Der Prinz umrundete mich mit einer Gemächlichkeit, die verriet, wie sehr er diese Situation genoss. Vermutlich registrierte er jede meiner Regungen, jedes Zucken, jeden Atemzug. Er nahm meinen schmutzigen Anblick in sich auf. Es fühlte sich an, als würde sein Blick meinen langen, geflochtenen Zopf lösen und durch die strähnigen Haare gleiten. Als würde er meinen drahtigen Körper entkleiden und über meine dunkle, sonnengebräunte Haut wandern, bis er an den schmutzigen Rändern unter meinen Fingernägeln hängenblieb.

»Habt Ihr meine Krone mitgebracht?«
»Wie?«
Meine Verwirrung entlockte ihm ein höhnisches Lachen.
»Seid Ihr nicht hier, um das böse Monster von seiner Insel zu befreien und es auf den Thron von Roshan zu setzen?«

Dunkelheit stieg von Prinz Valens Schultern auf wie Dampf. Schatten krochen über seine Haut, und ehe meine Angreiferin sich zu ihm herumdrehen konnte, hatten sie sie erfasst.
Sie bewegten sich schnell und raubtierhaft, wanden sich in der Luft und stießen auf die Frau hinab wie Raubtiere auf ihre Beute. Der Dunkelbringer beobachtete sie mit einer kalten Gelassenheit, die Schultern gestrafft, die harten Gesichtszüge ruhig, beinahe gleichgültig. Sein Anblick war hypnotisierend.