Ich hätte ihn unter Tausenden wiedererkannt. Jeder einzelne seiner Gesichtszüge hatte sich in mein Gedächtnis gebrannt. Die stechenden Augen, in denen ein verborgenes Feuer loderte. Die lange Narbe, die sich über seine rechte Wange zog. Die schmalen, aufeinandergepressten Lippen.
Ein stummes Nicken war alles, was ich zustande brachte, und es kostete mich all meine Kraft. Ich war auf diesen Tag vorbereitet. Jahrelang hatte ich jede Nacht mein Schwert geschwungen, um ihm entgegentreten zu können.
Dem Angelus Mortis, der mir eines Tages mein Leben nehmen würde.

»Und Ihr glaubt, dass ich mich blind in mein Schicksal fügen und dem Adel gehorsam dienen muss? Ein Monster in einem goldenen Käfig – so wie Ihr?«

Bevor ich unter die Bettdecke schlüpfte, vergewisserte ich mich, dass mein Dolch noch immer an Ort und Stelle lag. Ich hob die Matratze und sah die silberne Klinge im Kerzenlicht schimmern. Der Anblick beruhigte mich ein wenig. Doch kein Dolch der Welt würde mich vor meinen Träumen schützen können.
Beklemmende Träume, in denen Dorian Arcane seine Hand an mein Kinn legte und mich küsste. Und wie das Blütenblatt im Pavillon zerfiel ich unter der zarten Berührung unserer Lippen zu Schatten und Staub.